硬質合金的特點
（1）硬度、耐磨性和紅硬性高
硬質合金常溫下硬度可達86~93HRA，相當于69~81HRC。在900~1000℃能保持高硬度，并有優良的耐磨性。與高速工具鋼相比，切削速度可高4~7倍，壽命長5~80倍，可切削硬度高達50HRC的硬質材料。
（2）強度、彈性模量高
硬質合金的抗壓強度高達6000MPa，彈性模量為（4~7）×105MPa，都高于高速鋼。但其抗彎強度較低，一般為1000~3000MPa。
（3）耐蝕性、抗氧化性好
一般能很好地抗大氣、酸、堿等腐蝕，不易氧化。
（4）線膨脹系數小
工作時，形狀尺寸穩定。
（5）成形制品不再加工、重磨
由于硬質合金硬度高并有脆性，所以粉末冶金成形燒結后不再進行切削加工或重磨，特需再加工時，只能采用電火花、線切割、電解磨削等電加工或專門的砂輪磨削。通常由硬質合金制成的一定規格的制品，采用釬焊、粘接或機械裝夾在刀體或模具體上使用。
常用硬質合金
常用硬質合金按成分和性能特點分為三類：鎢鈷類、鎢鈦鈷類、鎢鈦鉭（鈮）類。生產中應用***廣泛的是鎢鈷類和鎢鈦鈷類硬質合金。
（1）鎢鈷類硬質合金
主要成分是碳化鎢（WC）和鈷，牌號用代號YG（“硬”、“鈷”兩字漢語拼音字首），后加鈷含量的百分數值表示。如YG6表示鈷含量為6%的鎢鈷類硬質合金，碳化鎢含量為94%。
（2）鎢鈦鈷類硬質合金
主要成分是碳化鎢（WC）、碳化鈦（TiC）及鈷，牌號用代號YT（“硬”、“鈦”兩字漢語拼音字首），后加碳化鈦含量的百分數值表示。如YT15表示碳化鈦含量15%的鎢鈦鈷類硬質合金。
（3）鎢鈦鉭（鈮）類硬質合金
這類硬質合金又稱通用硬質合金或wn****硬質合金，主要成分是碳化鎢（WC）、碳化鈦（TiC）、碳化鉭（TaC）或碳化鈮（NbC）和鈷組成。牌號用代號YW（“硬”、“萬”兩字漢語拼音字首）后加序數表示。
硬質合金的應用
（1）刀具材料
硬質合金用做刀具材料的數量***大，可制作車刀、銑刀、刨刀、鉆頭等。其中鎢鈷類硬質合金適于黑色金屬、有色金屬的短切屑加工和非金屬材料的加工，如鑄鐵、鑄造黃銅、膠木等；鎢鈦鈷類硬質合金適于鋼等黑色金屬的長切屑加工。在******合金中，鈷含量較多的適于粗加工，鈷含量少的適于精加工。通用類硬質合金對于不銹鋼等難加工材料的加工壽命較其他硬質合金長得多。
（2）模具材料
硬質合金主要用做冷拉模、冷沖模、冷擠模、冷墩模等冷作模具。
硬質合金冷鐓模在承受沖擊或強沖擊的耐磨工作條件下，其共性是要求硬質合金有較好的抗沖擊韌性、斷裂韌性、疲勞強度、抗彎強度以及良好的耐磨性。通常選用中、高鈷和中、粗晶粒合金牌號，常見的如YG15C。
一般來說，硬質合金的耐磨性，韌性兩者關系是矛盾的：耐磨性的提高將導致韌性降低，而韌性的提高又必然導致耐磨性的降低。因此在選用合金牌號時，需根據加工對象及加工工作條件，來滿足特定使用要求。
若所選用的牌號在使用中容易產生早期崩裂而損壞，宜選用韌性較高的牌號；若選用的牌號在使用中容易產生早期磨損而損壞，宜選用硬度較高，耐磨性更好的牌號。以下牌號：YG15C、YG18C、YG20C、YL60、YG22C、YG25C從左至右，硬度降低、耐磨性降低、韌性提高；反之，則相反。
（3）量具和耐磨零件
硬質合金用于量具的易磨損表面鑲嵌和零件、磨床精密軸承、無心磨床導板和導桿、車床******等耐磨件。
硬質合金的熱處理
硬質合金的制作是將碳化鎢與鈷以一定的比例混合，加壓成各種形狀，然后半燒結。此燒結過程通常是在真空爐里進行。將其置于真空爐里完成燒結，此時之溫度大約為攝氏一千三百至一千五百度之間。
硬質合金燒結成型就是將粉末壓制成坯料，再進燒結爐加熱到一定溫度（燒結溫度），并保持一定的時間（保溫時間），然后冷卻下來，從而得到所需性能的硬質合金材料。
硬質合金燒結過程可以分為四個基本階段：
1：脫除成形劑及預燒階段，在這個階段燒結體發生如下變化：成型劑的脫除，燒結初期隨著溫度的升高，成型劑逐漸分解或汽化，排除出燒結體，與此同時，成型劑或多或少給燒結體增碳，增碳量將隨成型劑的種類、數量以及燒結工藝的不同而改變。粉末表面氧化物被還原，在燒結溫度下，氫可以還原鈷和鎢的氧化物，若在真空脫除成型劑和燒結時，碳氧反應還不強烈。粉末顆粒間的接觸應力逐漸消除，粘結金屬粉末開始產生回復和再結晶，表面擴散開始發生，壓塊強度有所提高。
2：固相燒結階段（800℃--共晶溫度）在出現液相以前的溫度下，除了繼續進行上一階段所發生的過程外，固相反應和擴散加劇，塑性流動增強，燒結體出現明顯的收縮。
3：液相燒結階段（共晶溫度--燒結溫度）當燒結體出現液相以后，收縮很快完成，接著產生結晶轉變，形成合金的基本組織和結構。
4：冷卻階段（燒結溫度--室溫）在這一階段，合金的組織和相成分隨冷卻條件的不同而產生某些變化，可以利用這一特點，對硬質合金進行熱處理以提高其物理機械性能。
