硬質合金是由難熔金屬硬質化合物和黏結金屬或合金，用粉末冶金方法生產的復合材料。它是一種金屬陶瓷。難熔金屬硬質化合物通常是指元素周期表第Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ族中的過渡元素（鎢、鈦、鉭、鈮、鉻、釩、鉬、鋯、鉿）的碳化物、氮化物、硼化物和硅化物。硬質合金中廣泛使用使用的是碳化鎢、碳化鈦、碳化鉭、和碳化鈮。這些碳化物的共同特點是：熔點高、硬度高、化學穩定性好、熱穩定性好。黏結金屬***好的的是鈷，其次是鎳和鐵。硬質合金具有下列優點和特點：

（1）高硬度、高耐磨性及較高的高溫硬度。硬質合金的室溫硬度可以達到HRA94，高溫硬度600°C時超過高速鋼的常溫硬度，1000°C時超過碳鋼的常溫硬度。

（2）高彈性模量，通常為390-690GPa

（3）高抗壓強度，可達6GPa。

（4）某些硬質合金有很好的化學穩定性。耐酸、耐堿，甚至在600-800°C下也不發生明顯氧化。

（5）較小的熱膨脹系數；導熱系數與鐵及其合金接近。

（6）沖擊韌性比較低。